Diese Ferien hatten wir im September 2019 gebucht und aus bekannten Gründen zwei Mal verschieben müssen. Dann hatte es 2022 endlich geklappt und wir (ski-andy, ski-chrigel junior und ich) konnten das zweitgrösste Kreuzfahrtschiff der Welt boarden. Entstanden ist die Idee, als wir im Juli 2019 auf der AIDAperla in Norwegen unterwegs waren. Meinem damals 9jährigen Sohn gefiel diese Art des Reisens so gut, dass er sich wünschte, mal auf das grösste Schiff der Welt zu kommen. Gesagt getan, doch mittlerweile, im Februar 2022, ist ein noch etwas grösseres Schwesternschiff der Royal Carribean in See gestochen. Machte nichts. 6870 Gäste und rund 2100 Mitarbeiter waren auch so genug
21.7.22: Zürich - Miami
Ohne grosse Verspätung und trotz Flugchaos ohne dramatische Wartezeiten klappte unser Swiss-Flug mit der B777 problemlos.
Immer wieder cool, dass die Widebodys, die auf der Piste 16 starten, zuerst eine 270°-Kurve über den Flugplatz machen müssen:
Nach fast 10 Stunden Flug beginnt über den Bahamas der Sinkflug nach MIA:
Gegenanflug über Miami Beach:
Seit unserer Flugreise mit der Cessna 172 von Florida auf Bahamas im Frühling 2014 ist dies wieder der erste USA-Besuch:
Nach der Landung und der Taxifahrt zu unserem Hotel in Miami Beach, wollen wir natürlich sofort ins Meer:
22.7.22: Everglades National Park & Miami Beach
Den Tag vor der Kreuzfahrt hatten wir als Sicherheitstag eingeplant, falls irgendwas mit dem Flug nicht geklappt hätte. Verbringen tun wir den Geburtstag von ski-andy mit einer Airboat-Tour in den Everglades:
Auch Aligatoren, die sich an schattigen Plätzen verstecken, kriegen wir zu sehen:
Den Nachmittag verbringen wir am Hotelpool und am Strand.
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Heute soll es nun endlich so weit sein, was wir vor fast drei Jahren geplant haben. Lange zitterten wir, ob die USA ihre Einreiseeinschränkungen rechtzeitig aufheben würde und wie die Coronabestimmungen aussehen würden. Geimpft sind wir sowieso, aber den Test, den wir für die Kreuzfahrt noch machen mussten, konnten wir wenigstens noch in Zürich erledigen, so konnten wir die Nervosität, dass einer von uns positiv sein würde, schon vor dem Flug ablegen (ich hatte den Käfer sowieso schon anfangs Juni erwischt).
Auf dem Weg mit dem Taxi können wir unser Schiffchen schon mal betrachten:
Das Boarding ist extrem gut organisiert und geht trotz der Massen zügig voran. Die Check-In-Hallen sind pompös, da kann kein Flughafen mithalten:
Kurze Zeit später stehen wir schon auf Deck 16…
…und geniessen einen Welcome-Drink, den wir aber selber bezahlen müssen. A propos: die Preise hier sind für alles fürchterlich hoch. Kein Vergleich zur AIDA.
Die Grösse ist gigantisch. Wahnsinn! Hier ein paar Eindrücke:
Schon um 13 Uhr kann man die Zimmer beziehen. 14614 ist unsere Balkonkabine mit drei Betten:
Um 17 Uhr laufen wir aus:
Ein Kollege, der zufälligerweise in Miami Beach weilt, macht ein Foto von uns, ohne zu wissen, dass wir auf diesem Schiff sind. Er sieht es erst später in meinem Whatsappstatus. Was für ein Zufall!
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Nach dem ausgiebigen Brunch im Main Dining Room schauten wir, ob Schlittschuhlaufen sowas wie Fahrradfahren ist, das man nie verlernt. Gefühlt 30 Jahre standen wir nicht mehr auf dem Eisfeld. Und siehe da. Etwas gstabig aber doch noch einigermassen sicher funktionieren Fahren, Übersetzen und auch Bremsen bei uns alten zwei. Anders bei ski-chrigel junior, der weder mit der Schule noch mit Mama oder Papa auf dem Eisfeld war. Ein ziemlicher Murks
Die Aussicht am heutigen Tag ist relativ langweilig. Ideal, um am und im Pool rumzuhängen. Herrlich, wie paranoid die Amis sind. Überall Safety-Vorkehrungen bis zum Geht-Nicht-Mehr und der Lifeguard am Poolrand stehend, stets mit der Schwimmhilfe unter dem Arm einsatzbereit. Fast nicht mehr eingekriegt haben wir uns, als der Pool leer war und er weiterhin jeden Zentimeter des Pools nach absaufenden Gästen absuchte.
Nachmittags dann ein weiterer Abenteuerevent: Zipline! Und nach amerikanischer Manier sogar mit Schutzbrille
Heute Abend ist dann eine der beiden Formal Nights. Wir werfen uns in ungewohnte Schale:
Carpaccio und Beef Tenderloin sind ausgezeichnet!
Und danach geniessen wir diesen wunderbaren Abend:
Viel zu berichten gibt es heute nicht. Wir verbringen den Tag am Pool und auf dem Balkon. Dazwischen natürlich was essen. Erwähnenswert ist lediglich, dass der Wind stark zugenommen hat. Auf Deck war es zeitweise richtig lästig. Auf dem Balkon hingegen dank Windschutz wunderbar. Doch die Wellen interessieren diesen Kreuzer gar nicht. Mehr als ein Ruckeln und manchmal ein sanftes Wiegeln merkt man da nicht. Bei unserer letzten Reise mit einem halb so grossen Schiff der AIDA-Flotte, schaukelte es bei ähnlicher Windstärke so sehr, dass ski-andy den Restaurantbesuch ausliess.
Lustig auch die Tide-Rise-Bar. Als Bergbahnbegeisterter muss man damit natürlich mal fahren und dazu ein Corona-Bier trinken.
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Was für ein toller Tag! Wir starten ihn mit einem Frühstück dank Room Service auf dem eigenen Balkon. Nur ein Continental Breakfast, weil wir eh früh loswollen:
Auch mein dritter Besuch auf dieser Insel war wieder ein Traum! Vor vielen Jahren mit meiner Ex war ich auf einer Inselhüpfertour durch die Karibik ein paar Tage hier. 2011 dann mit meinem Lebenspartner drei Tage Sint Marteen direkt im Hotel am Maho Beach und vier Tage auf Anguilla. Für ihn als Planespotter ein langgehegter Traum, für mich die Möglichkeit, ihn erstmals aus Europa zu locken. Und nun zu dritt mit einem Kreuzfahrtschiff, was unweigerlich die Erinnerung an den Film „Speed 2“ weckt, bei dem sich ein Kreuzfahrtschiff in die Insel bohrt.
Faszinierend auch jedes Mal die Geschichte der beiden Länder, die sich diese Insel teilen. Und dass man hier, sich mitten in der Karibik in der EU befindend, in beiden Teilen mit Euro bezahlen kann, die ich im Wissen darum natürlich extra mitgenommen habe.
Wir verlassen um 8 Uhr als fast die ersten.
Die Übernahme des schon vor Monaten reservierten Mietwagens direkt am Cruise Terminal klappt hervorragend. Kurze Zeit später sind wir bereits an der Baie Rouge im französischen Teil. Traumhaft!
Um 11.45 Uhr drängt Planespotter ski-andy zum Aufbruch. Seinen Recherchen zufolge werden um die Mittagszeit die wichtigsten Flugzeuge erwartet:
Immer wieder ein Erlebnis. Auch wenn der Strand von Blautüchern geflutet ist.
Eigentlich wollten wir nachmittags die 4er-Sesselbahn im Rainforest fahren. Als richtige AF‘ler Ehrensache. Doch die schliessen bereits um 15 Uhr. Dafür bleibt Zeit für ein Bad am Great Bay gleich vis à vis unseres Schiffes, was geniale Aufnahmen gibt:
Rechtzeitig vor 17.30 Uhr schiffen wir wieder ein, erholen uns kurz auf dem Balkon, um um 19 Uhr der genialen Eisshow beizuwohnen. Wow, was die einem da bieten! Top Niveau. Auch da kann AIDA das Wasser nicht annähernd reichen. Kulanarisch mit ihren depperten Buffet-Restaurants sowieso nicht.
Einfach genial.
Und schon freuen wir uns bei einem John Collins bei EltonJohn-Piano-Musik auf den morgigen Tag auf St.Thomas.
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Ein Text würde sich angesichts der Bilder eigentlich erübrigen.
Gegen 6.30 Uhr laufen wir in Charlotte Amalie auf St.Thomas ein:
Wir verlassen kurz nach 7 Uhr als erste (!) Gäste ohne vorher gewartet zu haben, das Schiff, nachdem wir auch heute ein Balkon-Breakfast genossen. Die Amis sind im Ggs zu den AIDA-Gästen nicht so Morgenmenschen. Wir schnappen uns ein Taxi und fahren zum Flughafen. Dort hat die AVIS-Mitarbeiterin sichtlich keine Lust, uns vor Beginn der offiziellen Öffnungszeiten zu bedienen. Stoisch lassen wir das über uns ergehen und schaffen es dann mit ein paar Witzen doch noch, sie zu erheitern.
Als erstes fahren wir zur Magens Bay. Laut Werbung einer der schönsten Strände weltweit. Um diese Zeit ist er noch sehr leer und auch später tummeln sich 90% der Besucher ganz vorne beim Restaurant.
Wirklich sehr sehr schön und das Wasser ein Traum.
Nach einem frühen und kurzen Mittagessen machen wir eine Inselumrundung mit unserem Toyota, der bei jedem Bump und bei jedem Schlagloch den Boden streift. Die steilen und kurvigen Strassen im Linksverkehr mit einem links gesteuerten Auto sind eine echte Herausforderung.
Nach rund einer Stunde treffen wir am Brewers Bay neben dem Flughafen ein. Auch ein nettes Plätzchen und Spotter ski-andy ist ob der unerwarteten Spotter-Möglichkeit begeistert.
American Airlines fliegt in Erinnerung an die frühere TWA mit deren Logo auf dem Heck:
Eine Strassenhändlerin verkauft uns zwei lokale Biere:
Einen kleinen Schreck erfährt uns dann noch, als wir 50 Minuten vor Einschiffungsschluss das Auto am Flughafen wieder abgeben (Auto abstellen und Schlüssel im Wagen lassen) und am Taxistand ein totales Chaos herrscht. Doch zufällig hat es im Sammeltaxi Richtung Stadt statt grad noch drei freie Plätze, sodass wir den Hafen überpünktlich erreichen.
St.Thomas kannte ich von zwei früheren Reisen ebenfalls. So ganz verstehen kann ich auch heute wieder nicht, wieso das das Ziel No.1 in der Karibik sein soll. Meiner Meinung nach gibt es wesentlich schönere Inseln. Aber wir haben es trotzdem sehr genossem.
Längere Zeit war ich „trocken“ , heute hielt ich der alten Sucht nicht mehr Stand und fand mich im Casino am BlackJack-Tisch wieder. Mein 15jähriger Sohn hinter meiner Schulter, der interessiert zuschaute und lernen wollte, brachte mir Glück, sodass ich unsere Reisekasse wieder etwas erleichtern konnte, indem ich meinen Einsatz innert kurzer Zeit verdoppeln konnte 8)
Schade, dass mein Sohn irgendwann weggewiesen wurde. Zuschauen darf man anscheinend erst ab 18, spielen ab 21 Jahren. Unverständlich. Das sind doch die Gambler von morgen, meint ein anderer Spieler an meinem Tisch, und sie werden beim Anblick der Chips und Karten wohl kaum verstört werden. Schon gar nicht in der heutigen Welt, in der sie alles, aber auch wirklich alles im Internet zu sehen bekommen. Aber sowas passt ziemlich gut zur amerikanischen Gesellschaft…
Seine verstorbene Mutter hätte ob seinem Interesse wohl helle Freude gehabt, haben wir auf unseren vielen gemeinsamen Reisen vor vielen Jahren doch unzählige Stunden in Casinos verbracht.
Vom dritten und letzten Seetag gibt es nicht viel zu berichten. Viel Wasser, viel Erholung, mit Zipline, Rutschen und Minigolf etwas Bewegung. Abends die zweite Formal Night, dazu ein Drink von der Roboter-Bar, einer in der Mexikanischen Bar und das Musical „Flight… Dare to dream“ im riesigen Royal Theater.
Da kauft eine Reederei 1988 eine unbewohnte (?) Insel in den Bahamas und baut sie zur Tagesinsel für ihre Kreuzfahrtschiffe um. 2019 wird diese für 250 Millionen USD renoviert und mit einem Steg versehen, an dem zwei riesige Kreuzfahrtschiffe gleichzeitig anlegen können. Ein grosser Wasserpark, eine mehrstufige Zipline, zig Strände, Bars und Restaurants, offene Busse uvm. bieten nun Platz für über 10‘000 Tagestouristen, die ihr Geld hier liegen lassen sollen. Zwar sind Food und alkoholfreie Getränke kostenlos, aber für den Wasserpark haben wir schlappe USD 110.- pro Person (im Voraus) bezahlt. Es ist insofern verständlich, weil es Unmengen an Personal braucht, um das völlig übersteigerte, ja geradezu krankhafte Sicherheitsbedürfnis zu stillen... Und trotzdem mussten wir Wartezeiten bis zu 60min an den besten Rutschen in Kauf nehmen. So ganz perfekt ist dieser Tag also doch nicht, aber ski-chrigel junior, der sich sehr auf diesen Tag freute, ist zufrieden. Während ski-andy und ich dann noch zwei Stunden am Beach und in der schwimmenden Beachbar verbrachten, rutschte er munter weiter.
Gegen 9.30 Uhr nähern wir uns Coco Cay:
Die Kollegen auf der „winzigen“ Mariner of the Seas sind schon da:
Pünktlich um 10 Uhr gibt der Kapitän das Schiff frei. Die Insel wird geentert:
Uns zieht es sofort in den Wasserpark:
An den zahlreichen Beaches ist zwar viel los, aber Liegen/Sonnenschirme hat es genug.
Oh, was ist das? Eine schwimmende Bar? Cool!
Da müssen wir uns natürlich einen S.e.x on the Beach gönnen:
Nachdem wir unseren Sohn abmachungsgemäss wieder getroffen haben, rutschen wir auch noch zwei Mal, danach heisst es gegen 17 Uhr: zurück zum Schiff:
Wie in einer Häuserschlucht in New York:
Kurz vor uns legen die Kollegen ab:
Zum Dinner nehmen wir heute dank der ganztägigen Übung die Rutschbahn statt den Lift von Deck 15 ins Deck 6 runter:
Leider stehen nun die Koffer gepackt vor der Zimmertüre und wir müssen morgen um 8 Uhr das Schiff verlassen. Bei diesem Punkt ist die AIDA besser: da darf man länger bleiben. Aber zuerst geniessen wir noch den letzten Abend an Bord. Und bevor wir heimfliegen, bleiben uns ja noch zweieinhalb weitere Tage.
Edit 21.15 Uhr Bahamas-Zeit:
Heute waren die Casino-Götter wieder gnädig mit mir und ich darf mit einem hübschen Gewinn nach Hause gehen Also zumindest was das Casino betrifft…
Leider hat die im Ggs zu gestern fehlende Fliege am Hemd meines Sohnes bewirkt, dass er nach dem Alter gefragt wurde. Zuschauen ist auch erst ab 18 Jahren erlaubt. Gestern durfte er die ganze Zeit zuschauen und zeigte sich sehr interessiert. Das wären die Gambler von morgen…
Irgendwann gegen 5 Uhr muss das Schiff angelegt haben. Weil schon bald weckt uns das hektische Treiben am Pier.
Nach einem gemütlichen Frühstück im Main Dining Room, dem sensationell speditiven Ausschiffen inkl. Immigration&Customs, einer kurzen Taxifahrt zur Autovermietung in Downtown South Miami und der Übernahme unseres Toyotas mit Colorado-Kennzeichen, mühen wir uns durch das Strassengewusel nicht ganz ohne Fehlfahrten aus Miami raus Richtung Highway #1, der in die Florida Keys führt.
Google Maps ist dieser Lage hier irgendwie nicht ganz Herr und zeigt Fahrzeiten zu unserem Hotel in Marathon zwischen zwei und sechs Stunden an. Die eingezeichneten Riesenstaus sind zum Glück nirgends oder nur auf der Gegenseite, sodass wir um die Mittagszeit im schönen Isla Bella Hotel Resort ankommen.
Wow, was für ein schönes Hotel, in dem wir die letzten zwei Nächte unserer Ferien verbringen dürfen:
Wir entscheiden spontan, unseren Ausflug nach Key West auf morgen zu verschieben und stattdessen einen gemütlichen Nachmittag am Pool zu verbringen:
Das Dinner geniessen wir im hauseigenen Hawaii-Restaurant direkt am Meer:
Von unserem tollen, aber auch sehr teuren Hotel auf Marathon…
ist es rund eine Stunde Fahrt nach Key West, welche wir heute ohne Frühstück kurz nach 8 Uhr antreten:
Wenn man die angezeigte Höchstgeschwindigkeit plus 5mph fährt, ist man ein Hindernis und wird selbst von Trucks überholt. Aber wir haben keine Lust, von der amerikanischen Polizei angehalten zu werden.
Unmittelbar beim südlichsten Punkt des amerikanischen Festlandes finden wir einen Parkplatz und gleich in der Nähe geniessen wir ein typisches amerikanisches Frühstück.
Danach spazieren wir bei 35° und einer immens hohen Luftfeuchtigkeit durch die Old Town. Die Klimaanlagen der Shops laden einem förmlichen zum Shoppen ein. Ganz besonders gefällt uns diese Kreuzung mit den speziellen Fussgängerstreifen:
2014 machten wir auf unserer Flugreise mit der Cessna 172 in die Bahamas am Schluss noch einen Abstecher nach Key West. Schon damals hatten wir uns in der Sunset Pier Bar einen Drink gegönnt. Das soll dieses Mal nicht anders sein:
Auf der Rückfahrt gönnen wir uns im Bahia Honda State Park noch ein letztes Bad im Meer. Leider, vermutlich weil Sonntag, völlig überbevölkert:
Kurz vor unserem Hotel geht es über die 7-Miles-Bridge:
Anschliessend geniessen wir die Annehmlichkeiten wie Pool, Boggia, Vier-gewinnt, Aussichts-Pier etc.
Der letzte Tag beginnt. Wir geniessen nochmal die wunderbare Aussicht von unserem Balkon. Spannend auch die Bewertungen im Booking-App: Viele teilen meine Meinung, dass dieses Hotel superschön, aber masslos überteuert ist.
Das Frühstück um 9 Uhr ist ebenfalls in einem tollen Ambiente, lecker aber mit $86.- wahnsinnig teuer:
Bis zu unserer Abfahrt um 13 Uhr bleiben noch ein paar Stunden am Pool. Ein letzter Sprung ins kühle, naja lauwarme Nass:
Unsere Autofahrt dauert 2 1/2 Stunden bis Miami Airport. Für allfällige Staus (siehe Hinreise) und die Unbekannten bezüglich Mietwagenrückgabe mit Transfer zum MIA planen wir für den Abflug viel Zeit, zu viel Zeit ein. Alles geht problemlos und extrem speditiv.
So sind wir halt viel zu früh am Gate und warten auf unseren Flieger, der pünktlich landet:
Um 19.40 Uhr geht es an auf den 9stündingen Flug in der Sardinenbüchse. Das mag ich gar nicht und ist der Nachteil solcher Ferien. Aber was soll‘s. Es hat sich mega gelohnt. Wir drei sind sehr happy und alles hat einwandfrei, genau so wie geplant, geklappt.
Ja, extrem, aber trotzdem eine gute und schöne Erfahrung.
Nein, wir müssen nicht nochmals los. Die Icon of the Seas und ihre zwei noch im Bau befindlichen Schwesternschiffe sind zwar noch grösser, aber ich glaube, das merkt man als Gast gar nicht mehr.
Diesen Sommer haben mein Sohn und ich fast schon das Gegenteil gemacht: Auf unserer Norwegenreise haben wir für drei Nächte Richtung Nordkap bewusst das kleinste und älteste Hurtigroutenschiff gewählt. Das gab uns das Flair des ursprünglichen etwas mehr, als die neuen kreuzfahrtähnlichen Schiffe. Haben wir auch sehr genossen. Weil es im anderen Forum danals schon so arg kriselte, hatte ich keine Lust, einen Bericht zu schreiben. Falls Interesse besteht, kann ich das gerne noch nachholen.
ski-chrigel hat geschrieben: 29.11.2023, 13:02
Weil es im anderen Forum danals schon so arg kriselte, hatte ich keine Lust, einen Bericht zu schreiben. Falls Interesse besteht, kann ich das gerne noch nachholen.
