Project 101 - Coast2Coast Trip USA Dezember 2025-Februar 2026

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07.01.2026 Vail (not Whale)

Einer der grössten Namen im Skitourismus ist Vail - davon zehrt der heutige Besuch ein bisschen, und davon, dass wir dankbar sind, überhaupt ein paar Pisten zu finden. Und von den Erinnerungen an den ersten Besuch hier vor 9 Jahren-

Viele Pisten sind nicht geöffnet, einige der höhergelegenen Abfahrten an den Liften Wildwood, Mountain Top, Northwoods Express und Sourdough waren aber schön zu befahren, frisch verschneit mit sahnigstem Colorado Powder. Meine Eindrücke vom ersten Besuch wurden dadurch aber nicht geschmälert: Vail kann was (wenn Schnee da ist, aber das gilt ja für alle Skigebiete, oder?).

Neue Lifte (8): Avanti Express, Wildwood, Sourdough, Gopher Hill, Gondola One, Mountain Top, Little Eagle, Northwoods Express (2017 neugebaut)

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Nach unserem Besuch in Vail fahren wir direkt nach Aspen. Vor 9 Jahren war ich für ein paar Abfahrten in Snowmass, aber die weiteren Skigebiete fehlen mir noch, und im Ort selbst war ich auch noch nie.

Vorweg 1: Aspen ist so posh wie erwartet, alle bekannten Marken haben ihre Boutique hier, zum Aprés Ski gibt's Austern und die Restaurants sind ausgebucht (soviel kann ich nach zwei Tagen hier mal sagen). Dennoch oder gerade deshalb hat Aspen ein ausgezeichnetes Skibussystem (RFTA), das die verschiedenen Skigebiete miteinander verbindet, im Viertelstundentakt und kostenlos.

Vorweg 2: Aspen spielt in John Irvings "Der letzte Sessellift" eine grosse Rolle, und diese Reise erlaubt mir, die wichtigsten Orte dieses Romans zu besuchen. Auch deshalb waren wir in der Bar im Hotel Jerome. Und für die Insider: Wir waren sogar in einem Hotel, das wie eine der wichtigsten Protagonistinnen im Buch heisst.

Nun zu den Skigebieten: Es hat jeweils über Nacht rund 20-30 cm geschneit, was jedes Skigebiet gut aussehen lässt, aber die Skigebiete können wirklich etwas, sie bieten für alle etwas (und wenn man dann noch Snowmass mit 1350m Verticals mit berücksichtigt ist in Aspen wirklich alles angerichtet für beste Skierlebnisse).

08.01.2026 Aspen Highlands (2451-3559m)

Neben den breiten Pisten und langen Abfahrten sind die (Double)Diamonds von Temerity erwähnenswert. Zum Sessellift Deep Temerity führt keine Piste, es geht nur durch die Bäume und durch schönsten Tiefschnee. Der Lift erinnert mich an den Honeycomb Return Lift in Solitude - gibt es weitere solche?

Lifte (5): Exhibition, Loge Peak, Cloud Nine, Deep Temerity, Thunderbowl

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08.01.2026 Aspen Mountain (2422-3418m)

Das Hausgebiet wird ab Downtown mit einer langen Gondelbahn erschlossen. Die Talstation bei der Gondola Plaza ist etwas vom glamouröseren, was ich bis jetzt gesehen habe. Einen zweiten Zugang über die Weltcup-Pisten gibts über den alten Sessellift Shadow Mountain - allerdings erschliesst sich mir nicht ganz, wie man überhaupt zu diesem Skilift kommt. Oben gibt es einige Lifte, die einfachere Abfahrten erschliessen (Hero's war leider schon geschlossen), am Ruthies-Lift sind die (Weltcup-) Pisten allerdings ziemlich sportlich. Und als wir den Skitag beschliessen gibt's an der Talstation dann eben die Austern zum Aprés Ski. Man gönnt sich ja sonst nichts.

Lifte (5): Silver Queen Gondola, FIS, Ruthie's, Ajax Express, Shadow Mountain

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09.01.2026 Buttermilk Mountain (2399-3018m)

Buttermilk Mountain liegt ein wenig ausserhalb von Aspen. Eigentlich ist dies das Anfängergebiet mit langen gemütlichen Abfahrten. Es ist aber auch der Ort, an dem die X-Games stattfinden, und heute ist es der Halfpipe Weltcup, der dort stattfindet.

Lifte (3): Summit Express, Tiehack Express, West Buttermilk Express

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Wir verlassen Aspen und eher etwas überraschend liegt da am Ende des Roaring Fork Valleys bei Glenwood Springs noch ein Skigebiet auf dem Weg, das bis gestern noch gar nicht geöffnet war:

09.01.2026 Sunlight Mountain
Drei Lifte, von denen einer (Secundo) noch zu war, erschliessen einige sportliche Abfahrten (oben), einfacheres Terrain unten und gemäss Pistenplan noch einige Diamonds am Ostende des Gebiets. Die Welt hier ist eine andere als in Aspen, die Base Lodge hat nicht den Glamour der Gondola Plaza, aber es hat Stil, dass heute im Skigebiet ein Fundraiser für lokale Non-Profits durchgeführt wird.

Lifte (2): Primo, Tercero

[mafikS]

Was gabs denn in der J-Bar?

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10.01.2026 Loveland

Downtown Frisco

Bereits 2016 durfte ich eine tolle Zeit in Frisco verbringen, Damals besuchte ich Keystone, Arapahoe Basin, Breckenridge, Copper, Beaver Creek und Vail. Obwohl Frisco selbst kein eigenes Skigebiet hat, bietet der Ort eine ideale Ausgangslage für die umliegenden Resorts – inklusive eines kostenlosen Skibus-Systems.

Was ich bei meinem Aufenthalt vor neun Jahren nicht besucht habe, ist Loveland. Das hole ich nun nach.

Loveland ist von Frisco aus in rund 20 Minuten erreichbar, getrennt lediglich durch den Eisenhower–Johnson Tunnel. Gleichzeitig gehört Loveland zu den Skigebieten, die Denver am nächsten liegen, und ist von dort in etwa einer Stunde erreichbar. Umso überraschender ist es, dass wir ohne Probleme einen Parkplatz bei der Loveland Valley Lodge finden.

Ein Shuttle-Service im Fünf-Minuten-Takt verbindet die Valley Lodge mit der Basin Lodge. Während bei der Valley Lodge zwei Lifte stehen, erschliessen von der Basin Lodge aus sieben weitere Lifte das eigentliche Skigebiet. Der Busservice ersetzt aus Kostengründen einen Verbindungssessellift, der noch mit Masten und Sesseln über den Parkplatz bei Basin führt.

Von den zahlreichen Skigebieten der Region, die aktuell mit Schneemangel zu kämpfen haben, bietet Loveland zumindest einen eingeschränkten, aber funktionierenden Betrieb. Drei Lifte mit Südexposition sind geschlossen, dafür sind immerhin sechs andere in Betrieb.

Das Loveland Basin - Höhe der Talstation auf 3290m! - liegt am Ende des Tals, direkt oberhalb des Eisenhower–Johnson Tunnels, und erschliesst eine weitläufige, baumfreie Arena mit Hängen in nahezu alle Richtungen – unter normalen Bedingungen beinahe 360 Grad. An diesem Tag bleiben mir einige Abfahrten an den Nordhängen und die Dankbarkeit, diese überhaupt fahren zu können.


Nach diesem kurzen Besuch fahren wir weiter über Idaho Springs, Central City und Nederland nach Boulder. Eine landschaftlich schöne Strecke – mit einer unerwarteten Überraschung in Central City: ein kleines Städtchen mit spürbarem Humor.

Lifte (6): 3, 7, 2, Ptarmigan, 6, Chet's Dream

Blick auf die geschlossenen Hänge

Central City: 11 168.1

Boulder Pearl Street Mall