Project 101 - Coast2Coast Trip USA Dezember 2025-Februar 2026

[worldskitraveller]

07.01.2026 Vail (not Whale)

Einer der grössten Namen im Skitourismus ist Vail - davon zehrt der heutige Besuch ein bisschen, und davon, dass wir dankbar sind, überhaupt ein paar Pisten zu finden. Und von den Erinnerungen an den ersten Besuch hier vor 9 Jahren-

Viele Pisten sind nicht geöffnet, einige der höhergelegenen Abfahrten an den Liften Wildwood, Mountain Top, Northwoods Express und Sourdough waren aber schön zu befahren, frisch verschneit mit sahnigstem Colorado Powder. Meine Eindrücke vom ersten Besuch wurden dadurch aber nicht geschmälert: Vail kann was (wenn Schnee da ist, aber das gilt ja für alle Skigebiete, oder?).

Neue Lifte (8): Avanti Express, Wildwood, Sourdough, Gopher Hill, Gondola One, Mountain Top, Little Eagle, Northwoods Express (2017 neugebaut)

[worldskitraveller]

Nach unserem Besuch in Vail fahren wir direkt nach Aspen. Vor 9 Jahren war ich für ein paar Abfahrten in Snowmass, aber die weiteren Skigebiete fehlen mir noch, und im Ort selbst war ich auch noch nie.

Vorweg 1: Aspen ist so posh wie erwartet, alle bekannten Marken haben ihre Boutique hier, zum Aprés Ski gibt's Austern und die Restaurants sind ausgebucht (soviel kann ich nach zwei Tagen hier mal sagen). Dennoch oder gerade deshalb hat Aspen ein ausgezeichnetes Skibussystem (RFTA), das die verschiedenen Skigebiete miteinander verbindet, im Viertelstundentakt und kostenlos.

Vorweg 2: Aspen spielt in John Irvings "Der letzte Sessellift" eine grosse Rolle, und diese Reise erlaubt mir, die wichtigsten Orte dieses Romans zu besuchen. Auch deshalb waren wir in der Bar im Hotel Jerome. Und für die Insider: Wir waren sogar in einem Hotel, das wie eine der wichtigsten Protagonistinnen im Buch heisst.

Nun zu den Skigebieten: Es hat jeweils über Nacht rund 20-30 cm geschneit, was jedes Skigebiet gut aussehen lässt, aber die Skigebiete können wirklich etwas, sie bieten für alle etwas (und wenn man dann noch Snowmass mit 1350m Verticals mit berücksichtigt ist in Aspen wirklich alles angerichtet für beste Skierlebnisse).

08.01.2026 Aspen Highlands (2451-3559m)

Neben den breiten Pisten und langen Abfahrten sind die (Double)Diamonds von Temerity erwähnenswert. Zum Sessellift Deep Temerity führt keine Piste, es geht nur durch die Bäume und durch schönsten Tiefschnee. Der Lift erinnert mich an den Honeycomb Return Lift in Solitude - gibt es weitere solche?

Lifte (5): Exhibition, Loge Peak, Cloud Nine, Deep Temerity, Thunderbowl

[worldskitraveller]

08.01.2026 Aspen Mountain (2422-3418m)

Das Hausgebiet wird ab Downtown mit einer langen Gondelbahn erschlossen. Die Talstation bei der Gondola Plaza ist etwas vom glamouröseren, was ich bis jetzt gesehen habe. Einen zweiten Zugang über die Weltcup-Pisten gibts über den alten Sessellift Shadow Mountain - allerdings erschliesst sich mir nicht ganz, wie man überhaupt zu diesem Skilift kommt. Oben gibt es einige Lifte, die einfachere Abfahrten erschliessen (Hero's war leider schon geschlossen), am Ruthies-Lift sind die (Weltcup-) Pisten allerdings ziemlich sportlich. Und als wir den Skitag beschliessen gibt's an der Talstation dann eben die Austern zum Aprés Ski. Man gönnt sich ja sonst nichts.

Lifte (5): Silver Queen Gondola, FIS, Ruthie's, Ajax Express, Shadow Mountain

[worldskitraveller]

09.01.2026 Buttermilk Mountain (2399-3018m)

Buttermilk Mountain liegt ein wenig ausserhalb von Aspen. Eigentlich ist dies das Anfängergebiet mit langen gemütlichen Abfahrten. Es ist aber auch der Ort, an dem die X-Games stattfinden, und heute ist es der Halfpipe Weltcup, der dort stattfindet.

Lifte (3): Summit Express, Tiehack Express, West Buttermilk Express

[worldskitraveller]

Wir verlassen Aspen und eher etwas überraschend liegt da am Ende des Roaring Fork Valleys bei Glenwood Springs noch ein Skigebiet auf dem Weg, das bis gestern noch gar nicht geöffnet war:

09.01.2026 Sunlight Mountain
Drei Lifte, von denen einer (Secundo) noch zu war, erschliessen einige sportliche Abfahrten (oben), einfacheres Terrain unten und gemäss Pistenplan noch einige Diamonds am Ostende des Gebiets. Die Welt hier ist eine andere als in Aspen, die Base Lodge hat nicht den Glamour der Gondola Plaza, aber es hat Stil, dass heute im Skigebiet ein Fundraiser für lokale Non-Profits durchgeführt wird.

Lifte (2): Primo, Tercero

[mafikS]

Was gabs denn in der J-Bar?

[worldskitraveller]

10.01.2026 Loveland

Downtown Frisco

Bereits 2016 durfte ich eine tolle Zeit in Frisco verbringen, Damals besuchte ich Keystone, Arapahoe Basin, Breckenridge, Copper, Beaver Creek und Vail. Obwohl Frisco selbst kein eigenes Skigebiet hat, bietet der Ort eine ideale Ausgangslage für die umliegenden Resorts – inklusive eines kostenlosen Skibus-Systems.

Was ich bei meinem Aufenthalt vor neun Jahren nicht besucht habe, ist Loveland. Das hole ich nun nach.

Loveland ist von Frisco aus in rund 20 Minuten erreichbar, getrennt lediglich durch den Eisenhower–Johnson Tunnel. Gleichzeitig gehört Loveland zu den Skigebieten, die Denver am nächsten liegen, und ist von dort in etwa einer Stunde erreichbar. Umso überraschender ist es, dass wir ohne Probleme einen Parkplatz bei der Loveland Valley Lodge finden.

Ein Shuttle-Service im Fünf-Minuten-Takt verbindet die Valley Lodge mit der Basin Lodge. Während bei der Valley Lodge zwei Lifte stehen, erschliessen von der Basin Lodge aus sieben weitere Lifte das eigentliche Skigebiet. Der Busservice ersetzt aus Kostengründen einen Verbindungssessellift, der noch mit Masten und Sesseln über den Parkplatz bei Basin führt.

Von den zahlreichen Skigebieten der Region, die aktuell mit Schneemangel zu kämpfen haben, bietet Loveland zumindest einen eingeschränkten, aber funktionierenden Betrieb. Drei Lifte mit Südexposition sind geschlossen, dafür sind immerhin sechs andere in Betrieb.

Das Loveland Basin - Höhe der Talstation auf 3290m! - liegt am Ende des Tals, direkt oberhalb des Eisenhower–Johnson Tunnels, und erschliesst eine weitläufige, baumfreie Arena mit Hängen in nahezu alle Richtungen – unter normalen Bedingungen beinahe 360 Grad. An diesem Tag bleiben mir einige Abfahrten an den Nordhängen und die Dankbarkeit, diese überhaupt fahren zu können.


Nach diesem kurzen Besuch fahren wir weiter über Idaho Springs, Central City und Nederland nach Boulder. Eine landschaftlich schöne Strecke – mit einer unerwarteten Überraschung in Central City: ein kleines Städtchen mit spürbarem Humor.

Lifte (6): 3, 7, 2, Ptarmigan, 6, Chet's Dream

Blick auf die geschlossenen Hänge

Central City: 11 168.1

Boulder Pearl Street Mall

[worldskitraveller]

11.01.2026 Eldora

Wir geniessen an der Pearl Street Mall in Boulder ein sehr gutes Nachtessen und schlafen zum ersten Mal seit Langem wieder richtig gut – danke, Boulder.

Am nächsten Tag führt uns der Weg denselben zurück in die Rockies, den wir bereits am Vortag genommen haben: bis nach Nederland und von dort noch ein Stück weiter den Berg hinauf. Uns kommen zahlreiche Autos mit Skiern oder Snowboards auf dem Dach entgegen, was bei mir sofort alte Reflexe auslöst:

• Das Skigebiet ist geschlossen.
• Es gibt keine Parkplätze.
• Es ist überfüllt.

Trotz der Tatsache, dass nur wenige Abfahrten geöffnet sind, hält sich der Andrang insgesamt in Grenzen. Lediglich an einer Stelle, an der sich die Abfahrten mehrerer Lifte kreuzen, wird es enger. Voll sind vor allem die Anfängerbereiche.

Die Pisten ziehen sich in unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden durch mehr oder weniger breite Waldschneisen. Zudem sind die Abfahrten eher kurz – für mich durchaus überraschend, gehört Eldora doch zum Ikon Pass und liegt schliesslich in den Rockies. Wie schon früher erwähnt gilt aber auch hier: Mit mehr Schnee ist das Gebiet deutlich attraktiver.

Lifte (3): Alpenglow, Indian Peaks, Corona

[hch]

Eldora ist eher der Hausberg von Boulder. Ganz nett, aber nichts wirklich Großes. Von solchen Tagesskigebieten gibt es im Ikon Pass aber durchaus ein paar. Snow Valley und Bear Mount fallen mir in Kalifornien spontan ein. Aber ja, beim Epic, oder gar Indy Pass sind die deutlich mehr vetreten.

[East Coast Skier]

Vielen Dank für die interessanten Berichte. Es ist immer cool, die Perspektive eines Ausländers auf unsere amerikanische Skiszene zu lesen, besonders wenn diese Person aus der Schweiz stammt! Wenn ich das richtig verstanden habe, haben Sie eine Route durch Arizona, New Mexico und Colorado gewählt, hauptsächlich weil Sie Silvester mit Ihrer Familie in Santa Fe feiern wollten? Schade, dass die meisten Skigebiete in diesen Bundesstaaten bisher nicht viel Schnee haben.

Während eines Familienbesuchs in Denver in zwei Wochen werde ich jeweils einen Tag in den Indy Passgebieten Loveland, Sunlight, Powderhorn, und vielleicht auch Cooper verbringen. Hoffentlich verbessert sich die Schneelage bis dahin!

Übrigens, ich war Student an der Universität in Boulder und habe mich über das Foto der Pearl Street Mall gefreut. Ich war seit Jahrzehnten nicht mehr dort.

[worldskitraveller]

Meinst du Montrose statt Monrose? Da habe ich letztes Jahr übrigens die besten Birria Tacos meines Lebens bei gegessen. Der Streik in Telluride ist laut meiner Bekannten, die dort wohnen wohl vorbei.

Powderhorn war mir irgendwie etwas zu flach, aber als ich dort war, war auch die 4KSB gerade ausgefallen. Der alte 2er-Sessel soll dieses Jahr ersetzt und etwas verkürzt werden.

Montrose, danke für den Hinweis. Hat leider für uns diesmal nur für einen Stopp bei T-Mobile gereicht, next time dann Tacos!

[worldskitraveller]

Was gabs denn in der J-Bar?

Nur ein paar Bier und Erinnerungen an die Lektüre von Irving. Ach ja, ein eher unangenehmes Drama bei den Sitz-Nachbarn gabs auch noch, weil sie nach Hause wollte, er aber nicht.

[worldskitraveller]

Vielen Dank für die interessanten Berichte. Es ist immer cool, die Perspektive eines Ausländers auf unsere amerikanische Skiszene zu lesen, besonders wenn diese Person aus der Schweiz stammt! Wenn ich das richtig verstanden habe, haben Sie eine Route durch Arizona, New Mexico und Colorado gewählt, hauptsächlich weil Sie Silvester mit Ihrer Familie in Santa Fe feiern wollten? Schade, dass die meisten Skigebiete in diesen Bundesstaaten bisher nicht viel Schnee haben.

Während eines Familienbesuchs in Denver in zwei Wochen werde ich jeweils einen Tag in den Indy Passgebieten Loveland, Sunlight, Powderhorn, und vielleicht auch Cooper verbringen. Hoffentlich verbessert sich die Schneelage bis dahin!

Übrigens, ich war Student an der Universität in Boulder und habe mich über das Foto der Pearl Street Mall gefreut. Ich war seit Jahrzehnten nicht mehr dort.

Vielen Dank! Die Route California - Arizona - New Mexico wurde gewählt, weil ich dort noch viele Skigebiete nicht besucht habe (was leider nach dieser Tour immer noch so ist, weil zu wenig Schnee lag. Santa Fe lag zeitlich dann gut für den Silvester. Dass die Stadt ein Highlight für sich ist war mir vorher nicht bekannt - nun würde ich es aber genauso wieder machen.

Hoffe mit was die Schneelage betrifft. Und ist Cooper auch beim Indy dabei? Dachte, die hätten sich zerstritten (Beitrag vom Stormskiing Journal https://www.stormskiing.com/p/indy-pass ... ki-cooper ).

Von Boulder haben wir nur die Pearl Street Mall gesehen - ich weiss nicht, was wir verpasst haben, aber viel Zeit bleibt nach einem Skitag ja dann in der Regel nicht . Wünsche eine gute Zeit in Colorado!

[hch]

Meine Kollegen in Boulder schleppen mich immer in die Avery Brewing Company. Keine Ahnung, ob die was Besonderes ist, aber das Bier ist gut trinkbar

[worldskitraveller]

12.01.2026 Crystal Ridge & Little Switzerland

Heute ist in Denver der Tag des Abschiednehmens. Abschied von den Bergen, aber noch viel wichtiger, von meiner Reise- und Lebenspartnerin. Sie war seit Santa Fe dabei, hat nun aber genug und fliegt zurück nach Kalifornien, während ich weiter nach Wisconsin reise. Die ersten paar Stunden alleine sind nicht leicht, die gemeinsamen Erlebnisse und Momente der letzten Tage waren zu schön. Sind die Skigebiete in Wisconsin das wirklich wert?

Es muntert mich auf jeden Fall nicht gerade auf, als ich von oben weiter und breit keinen Schnee in Wisconsin sehe. Das habe ich mir anders vorgestellt.

Praktisch ist allerdings, dass das erste Gebiet heute gleich neben dem Flughafen Milwaukee liegt: Crystal Ridge. Dieses öffnet erst um 16.00 Uhr, darauf weist mich der junge Mann auch deutlich hin, als er mir das Ticket bereits um 15.30 Uhr verkauft. Das Schneesportgebiet kommt mir vor wie eine Skihalle ohne Halle. Es liegt in einem Bereich mit anderen Sportanlagen und bietet neben Pisten einen Park und Tubing, in der Ferne sieht man Downtown Milwaukee. Ich sehe auch zum ersten Mal einen High-Speed Ropetow, von denen ich in den Stormskiing-Podcasts bislang nur gehört habe. Dieser Seillift hat Masten mit Rollen, über die nur das rücklaufende Seile geführt werden, während das bergaufführende Seil frei im Schnee liegt oder in der Luft gehalten wird. Weitere Unterschiede zu Neuseeland sind: Die Distanz ist kürzer, und das Seil läuft schneller. Ich bin begeistert, wie um 1600 Uhr die meist jungen Leute anreisen und den Platz zu beleben beginnen.

Ich fahre weiter in den Norden der Stadt nach Little Switzerland (da muss ich einfach hin, oder?). Dieses Gebiet wirkt beinahe genauso künstlich wie Crystal Ridge, nur viel grösser und mit noch mehr (jungen) Skifahrer:innen und Snowboarder:innen, die den Hügel als Schneesportspielplatz verstehen und nutzen. Neben den Rope Tows hat es zwei Sessellifte - respektive vier, weil die Lifte über den Hügel hinweg ziehen und diesen so von beiden Seiten zugänglich machen. Ich bin begeistert, auch wenn (oder gerade weil) es viel zu warm ist.

Doch, das macht Spass hier und ist noch einmal eine andere Skikultur, die mir hier begegnet - ich bin gespannt, wie es weiter geht.

Lift2:
Crystal Ridge (2): Double Chair, Highs Speed Rope
Little Switzerland (5): Sessellifte 1, 3, 2, 4, Rope Tow

[Thueringer.Wald]

Vielen Dank für die Berichte u.A. aus den "Top Resorts" in den USA!

Allerdings bin ich bei jeden USA-Beitrag umso erschütterter, wenn ich sehe, was für Liftkrücken dort noch massenweise herumstehen.
Bei den dazu aufgerufenen Preisen sinkt trotz der tollen Landschaft meine Motivation für solch einen Trip gen null.

[East Coast Skier]

ist Cooper auch beim Indy dabei? Dachte, die hätten sich zerstritten

Richtig. Cooper ist aus dem Indy Pass ausgestiegen; man kann jedoch unter der Woche noch relativ günstige Liftkarten direkt an der Kasse kaufen, was in den meisten Skigebieten Nordamerikas nicht mehr möglich ist aufgrund des Duopols von Epic und Ikon.

Das ist einer der Hauptgründe, warum Amerikaner so gerne in die Alpen reisen – die Möglichkeit, spontan je nach Lust und Laune (Wetter und Schneebedingungen), wo man an einem bestimmten Tag Ski fahren möchte ohne sich Sorgen machen zu müssen, überhöhte Preise zu zahlen.

[worldskitraveller]

Unten flach, und dann steigt's an: Granite Peak

Nach einer Nacht in Oshkosh (!) starte ich gut ausgeschlafen in den ersten Volltag dieser zweiten Reisehälfte und fahre nach Granite Peak. Dieses Gebiet hat mir bei der Reiseplanung einiges an Kopfweh bereitet, ist es doch eines der besten Gebiete in Wisconsin, es liegt aber genau in der Mitte des Bundesstaates und ist deshalb mit einem Zusatzaufwand verbunden. Zuerst wollte ich das Gebiet von Norden anfahren, auf meinem Rückweg von Minnesota quasi, doch dann habe ich mich entschieden, es von Süden gleich zu Beginn der Tour einzubauen. Da ich aber auch noch Iowa und Illinois "mitnehmen" möchte gibt das einiges an Fahrstrecke.

13.01.2026 Granite Peak (Wisconsin, 214 Höhenmeter): Mehr als ein Spielplatz

Granite Peak ist "widely considered" das beste Skigebiet in Wisconsin, einem Staat, in dem der höchste Gipfel 594m hoch ist (Tim's Peak) und die höchste Prominenz 284m (Blue Mounds) sind die 214 Höhenmeter, die Granite Peak bietet, bereits aussergewöhnlich viel. Das Gebiet zeichnet sich aber besonders dadurch aus, dass die Lifte zuerst sanft ansteigen, bevor sie am Schluss ziemlich steil auf die Krete des Hügelrückens hochziehen. Im Vergleich mit Gebirgsgebieten sind die steilen Verticals nicht beeindruckend, aber für Anfänger:innen ist das doch nicht so einfach. So habe ich an den Fahrten ebenso Freude wie an der Reaktion der jungen Menschen an der Kasse, die mich (ziemlich begeistert) Fragen, ob ich tatsächlich aus der Schweiz komme und was mich nach Granite Peak bringe. "Cool!" ist ihre Reaktion. (Das ist ein Vorteil der Skipässe - hier Indy - dass die Herkunft klar ist).

Lifte Granite Peak (4): Cupid Quad, Blitzen, Comet 6 Rack, Dasher Quad

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13.01.2026 Sundown Mountain (Iowa, 132 Höhenmeter) - Ein toller Spielplatz

Nach einigen (240) Minuten Fahrt durch ein wunderschönes Süd-Wisconsin - Google Maps hat mich im Sauc County Überland geschickt, das scheint aber nicht so falsch gewesen zu sein - mit sanften Hügeln und gefrorenen Seen (wie können die bei diesen warmen Temperaturen nur gefroren sein? Es hat 7° plus und auch in der Nacht war es nicht unter null...??) überquere ich auf einmal den Mississippi auf der Brücke in Dubuque. Es dunkelt bereits, als ich in Sundown ankomme - passend zum Namen. Das Gebiet ist ein Top-to-Bottom Gebiet, der Parkplatz und die Lodge ist oben, das Skigebiet unterhalb. Die Beleuchtung ist nicht überall so stark, aber es ist auch hier begeisternd, wieviele junge Schneesportler:innen sich hier austoben. Und die Abfahrten sind durchaus bemerkenswert, sie sind viel länger als gestern, haben viele Richtungen und Neigungen, und lassen Zeit und Raum, um mit den Pisten zu spielen. Dazu kommt eine beeindruckende Schneeunterlage - es ist viel zu warm, und dennoch liegen da 60cm kompakter Kunstschnee. Die müssen ihr Handwerk im Griff haben hier! Das bestätigt mir auch der Pistenkontrolleur Mark, der als Freiwilliger hier für Sicherheit sorgt, und mit dem ich zwei Liftfahrten machen darf. Ich freue mich besonders, als er mich seinen Kontrolleur-Kolleg:innen vorstellt, und die mir ihre Skigebiet-Tipps in der Gegend mitgeben. Diese Offenheit und Freundlichkeit in den USA ist etwas, was ich sonst in keinem anderen Skiland so erlebt habe. Thank you!

Lifte Sundown Mountain (3): Chair 1, Chair 3, Chair 4

Süd-Wisconsin

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14.01.2026 Chestnut (145 Höhenmeter, Illinois) - Skifahren am Mississippi!

Es ist kalt geworden, über Nacht sind die Temperaturen um 15°Grad auf minus 10°Grad gesunken. Gut so!
Das erste Skigebiet ist von Dubuque aus in knapp 40 Minuten zu erreichen. Die Landschaft im äussersten Nordwestzipfel von Illinois ist ziemlich hügelig und durchsetzt mit kleinen Tälern. Dennoch bin ich überrascht, als ich in Chestnut oben auf dem Parkplatz stehe und hinunter auf den Mississippi schaue. Und mein Blick gilt nicht nur einem der bekanntesten Flüsse der Welt, sondern auch den Pisten, die von oben bis fast ans Flussufer führen: Was für eine Aussicht!

Nach dem Blick in die Wüste in Las Vegas oder Santa Fe nun dieser irre Ausblick. Und die Abfahrten sind durchaus sportlich: Für die Anfänger gibt es oben zwei Sessellifte, der Rest – drei Lifte auf die Flussseite und ein Lift in den „Back Bowls“ mit einem tollen Funpark – gehört eher den erfahrenen Schneesportler:innen. Ich bin begeistert, auch weil ich nach dem Blick auf den Pistenplan nie mit einer so interessanten Pistenanlage gerechnet hätte; die Aussicht trägt das ihre dazu bei.

Lifte (4). Black Hawk Triple, Apache Quad, Rookie Triple, Far Side Triple

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14.01.2026 Welch Village (110 Höhenmeter, Minnesota) - Welch ein Skigebiet!

Es zieht sich noch weiter diesmal, der Ausflug nach Iowa und Illinois ist nicht ganz gratis: Es sind 280 Minuten zuerst durch Iowa und dann Minnesota, bis ich Welch Village erreiche. Diese Gebiet ist wieder einmal eines, das von unten angefahren wird: In einem kleinen Tal liegt die Base Lodge, von der eine Handvoll Lifte auf die Talschulter hinauf führt. Es gibt auch eine "Back Bowl", aber die ist leider geschlossen. Die Abfahrten sind nun schon eher kurz, ein paar Schwünge und man ist wieder unten - allerdings auf superkompakter Unterlage, auch hier wissen sie ihren Schnee zu produzieren. Entschädigt werde ich durch das wunderbare Licht des Sonnenuntergangs.

Lifte (4) Face Lift 2000, West Quad, Cannon Valley, Sunrise Tripple

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14.01.2026 Buck Hill (81 Höhenmeter, Minnesota) - Skifahren mit Lindsey Vonn, Paula Moltzan und Kristina Koznick und PBR

• Das Skigebiet an einem Hügel vor Minneapolis ist wohl vor allem dadurch bekannt, dass es ein starkes Racingteam beheimatet, dem unter anderem die oben genannten zurückgekehrten/aktuallen/ehemaligen/ Spitzenrennfahrerinnen angehören.
• Dann bietet es auch einen Blick auf die entfernte Downtown der einen der beiden Twin Cities.
• Und dann hat es den schnellsten High Speed Rope Tows, den ich je gesehen habe. (Es soll aber noch schnellere geben),
• Und zuletzt wurde das Gebiet von Fred Pabst Jr 1932 gegründet, einem Sprössling der Pabst Brewing (PBR).

Lifte (3) Quad Chair South, Quad Chair Center, Tripple Chair

Hier noch ein paar andere Bilder

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15.01.2026 Afton Alps (107 Höhenmeter, Minnesota) - Grösste Skischaukel im mittleren Westen.

Liftmässig mit 17 Liften wohl das grösste Skigebiet im mittleren Westen, ist es gleichzeitig mein 100. Skigebiet der USA. Afton Alps gehört zu Vail Resorts und ist ein sogenanntes "Feeder"-Gebiet, das Wintersportler:innen aus urbanen Gebieten für den Sport gewinnen soll, damit diese dann in die grösseren Skigebiete z.B. in den Rockies gehen. Ein durchaus sinnvolles Konzept, das in Europa in Deutschland und Holland gelebt wird, und einmal eine ernsthafte Überlegung für die Schweiz wert wäre (Stichwort Skihalle).

Die Lifte ziehen sich wieder aus einem kleinen Tal hinauf zur Talschulter. Das Tal macht dabei einen Knick, so dass die Lifte um diesen Knick herum aufgereiht sind. Der hintere Teil, von dem die BaseLodge nicht zu sehen ist, heisst interessanterweise "Highland", obwohl die beiden Skigebiete mit Highland im Namen (Aspen Highlands (Alterra) und The Highland and Harbour Springs (Boyne Resorts)) nicht zu Vail Resorts gehören. Dass die hier gefütterten Wintersportler:innen dann nur nicht in die falsche Richtung ziehen!

Die Abfahrten sind kurz, der Schnee ist kompakt, es ist nun den zweiten Tag hintereinander sehr kalt - so kalt, dass es mir recht ist, dass nur 7 der Lifte geöffnet sind (die Rope Tows zähle ich mal nicht mehr mit). Hat Spass gemacht, aber: Check.

Afton Alps (7) Lifte 2, 4, 5, 7, 10, 15, 17

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15.01.2026 Trollhaugen (72 Höhenmeter, Wisconsin)

Es geht eine Stunde weiter durch eher flaches Gelände, bis ich Trollhaugen erreiche. Eine tolle Base Lodge haben die hier! Und sonst 72 Höhenmeter, in etwa gleich verteilt wie Wild Mountain. Höhepunkt ist der einsetzende Schneefall, den es bei den perfekten Pistenbedingungen gar nicht bräuchte.

Trollhaugen (3) Lifte 1, 2, 4

Sehr spezielle Sessellifte hier, den Lift gab es schon in Sundown

[worldskitraveller]

15.01.2026 Wild Mountain (82 Höhenmeter, Minnesota)

10 Meilen von Tollhaugen entfernt liegt Wild Mountain. Wieder ein Gebiet, das aus einem Tal hinaufführt. Die Baselodge ist hier auch gut, es ist aber viel weniger los als bei den Nachbarn, Woran das liegen mag? Auf jeden Fall nicht an den auch hier perfekten Pisten, die etwas steiler sind als in Trollhaugen (vielleicht ist es das, rückblickend scheint es in Trollhaugen so etwas wie Skiunterricht für eine grosse Gruppe gegeben zu haben). Höhepunkt ist hier ein Gespräch mit einem Snowboarder, der nach einem Blick auf das Nummernschild meines Rentals meinte "All the way from Tennessee?" und der mir dann seine Lieblingsskigebiete auflistete. Dennoch freue ich mich wieder auf Gebiete mit mehr als 100 Höhenmetern.

Wild Mountain (3) Lifte 1, 2, 4 (kein Fehler, gleich wie Trollhaugen)

Finde den Unteschied

Ziemlich geil: Materialhäusschen für die diversen Skiclubs hier am Hügel

àhnlich wie vorher, aber mit Safety-Bar