In der Nacht ist sie also eingetroffen: die Luft aus der Arktis. Minus 23 °C zeigt das Thermometer, als ich vom (warmen) Motel in Stratton, Maine, losfahre. Mein erstes Ziel heute: Sugarloaf.
- Sieht nicht nach viel Skifahren aus aus der Ferne, aber die beiden Gebiete rund um Rangeley (hier Sicht über den Rangeley Lake) können wirklich was
Jay Peak war gestern bereits gross, doch Sugarloaf legt nochmals eine Schippe drauf. Vor allem die zusätzlichen rund 200 Höhenmeter sind deutlich sichtbar. Sugarloaf – im Besitz von Boyne Resorts (da war doch kürzlich etwas?) – reicht bis auf 1’286 m hinauf und belegt an der East Coast Rang 3 bei den Höhenmetern, Rang 4 bei den Liften und Rang 3 bei der Anzahl Pisten. Das ist hier also ein richtig grosses Skigebiet.
Dabei liegt Sugarloaf relativ abgelegen: rund vier Stunden von Boston, dreieinhalb von Montreal und zweieinhalb Stunden von Portland, Maine. Tagesausflüge dürften entsprechend selten sein. Dafür gibt es zahlreiche Ferienhäuser sowie ein grosses Hotel direkt bei der Base Lodge.
Als ich vom Parkplatz den recht weiten Weg zu den Liften in Angriff nehme (es gäbe auch Shuttlebusse), sehe ich einige stillstehende Anlagen. Das wird sich noch ändern, hoffe ich. Ich starte mit den geöffneten Sesselliften und merke rasch: Heute geht es nicht ohne regelmässige Aufwärmpausen. Nach den ersten drei, eher tiefer gelegenen Liften muss ich bereits wieder in die Wärme.
Ich wage mich weiter nach oben. Mit den langsamsten Sesselliften und einem Skilift gelange ich schliesslich auf den windigen Bergrücken. Die Fotos dort oben bezahle ich mit brutalem Kuhnagel, und nicht einmal die Abfahrten über die – im Vergleich zu Jay Peak – breiteren Pisten kann ich wirklich geniessen.
Zurück in der Base Lodge wärme ich mich nochmals auf und prüfe auf der App, ob weitere Lifte öffnen werden. Es sieht nicht danach aus. Ich atme – etwas beschämt – auf.
Auch wenn ich mir einen ersten Eindruck verschaffen konnte, ist es schade, an einem so extrem kalten Tag hier zu sein. Das Gebiet hat deutlich mehr zu bieten, als ich heute befahren kann. Der obere Teil des Berges ist schön steil, es gibt zahllose Varianten durch die Bäume, und die Vielfalt der Abfahrten macht Lust auf mehr. Vielleicht gibt es hier ein nächstes Mal.
Lifte (6): Skidway, Snubber, Wiffletree; Sawduster, Double Runner West, Bateau T-Bar
- Der Kuhnagel, der mich dieses Bild gekostet hat, ist unbeschreiblich
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